Blackjack – historia gry

Dokładna historia tej gry nie jest znana, niemniej uznaje się, że pochodzi ona z Francji i ewoluowała z innych francuskich gier, takich jak „chemin de fer” czy „french ferme”. Na początku XVIII wieku grywano w nià we francuskich kasynach – gdzie była znana jako „vingt-et-un” (twenty one; dwadzieścia jeden, czyli „oczko”). Do kasyn w Stanach Zjednoczonych przywędrowała w XIX wieku. Sama nazwa „blackjack” pochodzi od zakładu, który był wypłacany w stosunku 10 do 1 w sytuacji, gdy pierwszymi kartami, jakie otrzymał gracz, były walet i as pik, obydwie „czarne karty”.

Blackjack to jedna z pierwszych gier, w której gracze zaczęli odnosić znaczące sukcesy, czyli po prostu wygrywać pieniądze. Opiszemy pokrótce, jak do tego doszło i dlaczego blackjacka uznaje się za tzw. beatable game – grę, w której gracz może wygrać z kasynem.

100 lat temu w blackjacku niedozwolone było podwajanie stawki (double down) czy rozdzielenie kart (split), a zakłady wypłacano w stosunku 1 do 1. Dodatkowa przewaga kasyna wynikała z tego, że kiedy zarówno gracz, jak
i kasyno miało ponad 21 punktów (tzw. fura), kasyno wygrywało.

Powyższe zasady sprawiały, że kasyno miało nad graczem bardzo wyraźną przewagę, wynikającą z zasad rachunku prawdopodobieństwa. Wynosiła ona aż 7% lub nawet więcej w przypadku bardzo niskich umiejętności gracza.

Klienci tak szybko przegrywali swoje pieniądze, że przestali chcieć grać w blackjacka. Dlatego kasyna wprowadziły do gry kilka nowych zasad, które wyrównały nieco szanse.

Dozwolone zostało splitowanie, czyli rozdzielanie kart o tej samej wartości, i podwajanie stawki. Ponadto gracze zaczęli otrzymywać za blackjacka wypłaty w stosunku 3 do 2. Właściciele kasyn wprowadzajac nowe przepisy, nie sprawdzali, o ile została zmniejszona przewaga nad graczami wynikajaca z rachunku prawdopodobieństwa – niewiele ich to interesowało, ponieważ blackjack cały czas był dla nich gra bardzo dochodowa.

Z pomoca graczom przyszła matematyka. Pod koniec lat 50. XX wieku pojawiły się pierwsze publikacje zawierajace oparte na matematycznych obliczeniach wskazówki, jak należy grać, aby obniżyć do minimum przewagę kasyna.

Jeden z takich poradników znalazł się nawet na liście bestsellerów „The New York Times”, a sam blackjack zaczał robić zawrotna karierę w większości amerykafskich kasyn.

Wraz z postępem technologicznym szanse graczy jeszcze bardziej wzrosły. Matematycy z pomoca komputerów stworzyli bowiem tzw. podstawowa strategię gry w blackjacka, czyli zasady optymalnego zachowania podczas gry. Według niej, kluczem do decyzji, jaka powinien podjać gracz, jest analiza dwóch kart, które ma w ręku, oraz jednej odkrytej karty krupiera. Użycie podstawowej strategii, która bynajmniej nie jest nadzwyczajnie trudna do zapamiętania, pozwala zredukować przewagę kasyna niemalże do zera, a czasem nawet oddać ja graczom. Jeżeli bowiem dodatkowo gracz opanował umiejętność liczenia kart, jego przewaga nad kasynem może wynieść ok. 1% (jej dokładna wysokość zależy od liczby talii i zasady gry blackjacka w danym kasynie).